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Der offizielle Baubeginn des Highways begann am 9. März 1942 und bereits 8 Monate und 12 Tage später, am 25. Oktober 1942 war er fertig. Grund des Baus war die Furcht vor einer japanischen Invasion während des 2. Weltkrieges.
Hieß er zu Beginn noch "Alaska-Canada Military Higyway", so wurde er doch schon bald nach seiner Fertigstellung zum Alaska Higyway und als solcher 1948 dem öffentlichen Verkehr freigegeben.
Die 2288 km lange Straße beginnt in Dawson Creek, BC (Meile 0) und endet in Delta Junction, Alaska. Damit ist der Highway heute ca. 56 km kürzer, als bei seiner Fertigstellung, was an verschiedenen Begradigungen liegt. Noch heute trifft man auf Straßenbezeichnungen, die auf den "alten" Alaska Higyway hinweisen.
Die Straße ist vollständig asphaltiert und das ganze Jahr über offen. Der höchste Punkt ist mit 1295 m der Summit Lake. Als Hauptattraktionen an der Strecke gibt die Milepost (der ultimative Führer für Reisen in den Norden Amerikas) Muncho Lake, Liard Hotsprings, Watson Lake, den Sign Post Forest, die SS Klondike und Kluane Lake an.
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